La seconde guerre mondiale
Les documents

Dans ce discours emphatique, Mussolini vante la victoire des armées italiennes en Éthiopie, à la suite de l'agression de ce pays, le 3 octobre 1935. Cette campagne militaire doit ouvrir à l'Italie la voie vers un nouvel empire et les références à Rome antique sont nombreuses ici. Mais la comparaison s'arrête là : l'armée royale n'a rien des légions romaines et cette victoire facile restera sans lendemain. En outre, si la S.D.N. a bien réagi à cette violation manifeste du droit international, ses sanctions sont relativement inefficaces et elles auront comme effet pervers le rapprochement de l'Italie fasciste et de l'Allemagne nazie, dans les mois à venir...  

Officiers ! Sous-officiers ! Soldats de toutes les armées de l'État en Italie et en Afrique ! Chemises noires de la Révolution ! Italiens et Italiennes dans le pays et dans le monde : Écoutez !

A la suite des décisions que vous allez connaître dans un instant et qui viennent d'être acclamées par le Grand Conseil du Fascisme, un grand événement s'achève : le destin de l'Éthiopie est désormais fixé aujourd'hui ce 9 mai, XIV^e année de l'ère Faciste.

Tous les nœuds ont été tranchés par notre glaive étincelant et la Victoire africaine reste dans l'histoire de la Patrie entière et pure, telle que les Légionnaires morts et ceux qui sont encore vivants l’avaient rêvée et voulue.

L'Italie possède enfin son Empire. Empire fasciste... Empire de paix car l'Italie veut la paix pour elle-même et pour tous et ne se décide à la guerre que lorsqu'elle y est forcée par des nécessités vitales, immédiates et pressantes. Empire de civilisation et d'humanité pour toutes les populations de l'Éthiopie.

C'est là la tradition de Rome qui, après avoir triomphé, associait les peuples vaincus à sa destinée.

Voici, ô Italiens, la loi qui clôt une période de notre histoire et qui en ouvre une autre comme une brèche immense vers toutes les possibilités de l'avenir :

1° - Les territoires et les populations qui appartenaient à l'empire d'Éthiopie sont placés sous la souveraineté pleine et entière du royaume d'Italie ;

2° - Le titre d'empereur d'Éthiopie appartient au roi d'Italie, à lui et à ses successeurs.

Officiers ! Sous-officiers ! Soldats de toutes les forces armées de l'État en Afrique et en Italie ! Chemises Noires ! Italiens et Italiennes !

Le peuple italien a créé son Empire avec son sang. Il le fécondera par son travail ou le défendra envers et contre tous par ses armes.