La seconde guerre mondiale
Les documents

La Syrie et le Liban ont été placés sous mandat français lors de la signature du Traité de Sèvres le 11 août 1920. Les accords Vienot, signés le 9 septembre 1936, prévoyaient de mettre fin aux mandats français sur les États du Levant dans un délai de trois ans. Ils n’ont pas été appliqués.

Après le soulèvement irakien d’avril-mai 1941 contre les Britanniques, par les Protocoles de Paris, le 28 mai 1941, l’amiral Darlan, chef du gouvernement de Vichy, accepte que du matériel de guerre français soit remis à l’Irak par l’intermédiaire de l'Allemagne, autorise les Allemands à utiliser les bases aériennes et les ports syriens, et donne son accord pour une coopération franco-allemande dans le domaine du renseignement et pour l'instruction des troupes irakiennes.

Les forces françaises libres conduites par le général Catroux, soutenues par les troupes britanniques, interviennent alors en Syrie. La guerre franco-française entre les troupes françaises libres et celles de Vichy prend fin après la capitulation du général vichyste Dentz, lors de la signature de l’armistice de Saint-Jean d’Acre, le 14 juillet 1941.

L’indépendance de la Syrie et du Liban ne sera effective qu’après la guerre.

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Syriens et Libanais.

A l’heure où les forces de la France Libre unies aux forces de l’Empire britannique, son allié, pénètrent sur votre territoire, je déclare assumer tous les pouvoirs, les responsabilités et les devoirs du représentant de la France au Levant. Ceci au nom de la France Libre, qui s’identifie avec la France traditionnelle et authentique, et au nom de son chef, le général de Gaulle.

En cette qualité, je viens mettre un terme au régime du mandat et vous proclamer libres et indépendants. Vous serez donc désormais des peuples souverains et indépendants et vous pourrez soit vous constituer en États distincts, soit vous rassembler en un seul État. Dans les deux hypothèses votre statut d’indépendance et de souveraineté sera garanti par un traité où seront en outre définis nos rapports réciproques. Ce traité sera négocié dès que possible entre vos représentants et moi. En attendant sa conclusion, notre situation mutuelle sera celle d’alliées étroitement unies dans la poursuite d’un idéal et des buts communs.

Syriens et Libanais.

Vous jugerez par cette déclaration que si les forces françaises libres et les forces britanniques franchissent vos frontières, ce n’est pas pour opprimer votre liberté, c’est pour l’assurer. C’est pour chasser de la Syrie les forces d’Hitler. C’est pour empêcher que le Levant devienne contre les Britanniques et contre nous une base offensive de l’ennemi. Nous ne pouvons permettre, nous qui combattons pour la liberté des peuples, que, submergeant peu à peu votre pays, les ennemis puissent s’emparer de vos personnes et de vos biens et faire de vous des esclaves. Nous ne permettrons pas que des populations que la France a promis de défendre soient jetés entre les mains du maître le plus impitoyable que l’histoire ait connu. Nous ne permettrons pas que les intérêts séculaires de la France au Levant soient livrés à l’ennemi.

Syriens et Libanais.

Si, répondant à mon appel, vous vous ralliez à nous, vous devez savoir que le Gouvernement britannique, d’accord avec la France Libre, s’est engagé à vous consentir tous les avantages dont jouissent les pays libres qui leur sont associés. C’est ainsi que le blocus sera levé et que vous entrerez sur-le-champ en relations avec le bloc de la livre sterling, ce qui ouvrira les plus larges possibilités à votre commerce d’importation et d’exportation. Vos achats et vos ventes avec tous les pays libres se feront librement.

Syriens et Libanais.

La France vous déclare indépendants par la voix de ceux de ses fils qui combattent pour sa vie et pour la liberté du monde.