| On ne présente plus le
cimetière américain de Colleville-sur-Mer. Le cinéma
hollywoodien (Saving Private Ryan par exemple) et les
grandes cérémonies internationales qui s'y sont déroulées ont
conféré à ce site une immense célébrité. C'est aujourd'hui
un site majeur du tourisme de mémoire en Normandie, vers lequel
convergent chaque année des centaines de milliers de touristes,
venus du monde entier.
Géré, comme tous les autres cimetières et mémoriaux
américains des deux guerres mondiales, par l'American Battle
Monuments Commission, le cimetière de Colleville-sur-Mer a été
aménagé à proximité de la plage Omaha Beach, sur un parc
arboré de 70 hectares.
Ce cimetière, qui a été dessiné par les architectes
Haberson, Hough, Livingston et Larson, fut inauguré le 18 juillet
1956.
Les tombes sont rigoureusement alignées, dans dix espaces
quadrangulaires disposés de part et d'autre d'allées qui
dessinent une croix latine. 9.387 soldats y reposent. Trois
d'entre eux ont reçu la Médaille d'Honneur du Congrès, dont la
mention est gravée en lettres d'or sur les croix.
A la partie orientale du cimetière se dresse le mémorial,
vaste colonnade en arc de cercle, au centre de laquelle a été
érigée une statue en bronze qui représente "l'esprit de
la jeunesse américaine s'élevant des flots". Sur les
murs de la colonnade sont gravées des cartes présentant les
différentes phases du débarquement, de la campagne de Normandie
et de la guerre à l'ouest entre juin 1944 et mai 1945.
Derrière le mémorial, le "jardin des disparus"
rappelle les noms des 1.553 soldats américains présumés morts
pendant les combats de Normandie, mais dont les dépouilles n'ont
pas pu être identifiées. |
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